MPマテリアルの利益が上回り、一部のレアアース精製を開始

2020年1月30日、米国カリフォルニア州マウンテンパスにあるMPマテリアルズ・レアアース鉱山で、トラックに鉱石を詰めるホイールローダーのオペレーター。ロイター/スティーブ・マーカス/

［８月３日 ロイター］ - レアアース鉱山会社ＭＰマテリアルズ(MP.N)は木曜日、予想を上回る四半期利益を計上し、カリフォルニア州で少量の戦略的金属の精製を開始したと発表した。

レアアースは、電気を動かすモーターに含まれる磁石の製造に使用される 17 種類の金属のグループです。 中国は、レアアースおよびレアアース磁石の世界最大の生産国および消費国です。

カリフォルニアのマウンテンパス鉱山を運営する同社は、第2四半期の純利益が740万ドル（1株当たり4セント）と、前年同期の純利益が7,330万ドル（1株当たり38セント）であったのに対し、740万ドル（1株当たり4セント）を記録した。

一時的な項目を除くと、同社は 1 株あたり 9 セントの利益を上げました。 リフィニティブのIBESデータによると、アナリストらはこの指標で1株当たり利益を6セントと予想していた。

過去 3 年間、MP はカリフォルニアの鉱山から抽出した岩石をレアアース濃縮物に加工してきました。 同社は同四半期中にその濃縮物を 10,863 トン生産したが、これは前年同期より約 5% 増加した。

その濃縮物は中国のパートナーに送られ、そこで磁石の製造に使用されるネオジムやその他の希土類金属にさらに加工されます。

MPは、「ここ数週間で」カリフォルニアで少量の自社レアアースの精製を開始し、同社が3年以上追求してきた目標であると述べた。 同社は数量については明らかにしなかったが、精製装置の試運転完了に向けて取り組んでいると述べた。

幹部らは、精製を支える化学物質には満足しているが、物理的処理装置を調整するためのさらなる作業が残っていると述べた。 彼らは、カリフォルニアの装置で精製されたレアアースの2024年の生産量や売上高についてはまだ予測できないと述べた。

MPのマイケル・ローゼンタール最高執行責任者（COO）は電話会見で投資家に対し、「すべてのバグが解決された、あるいは100％自信を持っていると言えるようになるまでには、もう少しやるべきことがある」と語った。

「しかし、一般的なプロセスは機能しています。私たちが設計したものが回路の設計基準に従って機能することができ、時間の経過とともにスループット、信頼性、およびパフォーマンスの歩留まりが向上すると確信しています。」

ラスベガスに本拠を置く同社の株価は時間外取引でわずかに上昇し、22.25ドルとなった。

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金曜の中央銀行データによると、ベネズエラの金準備は今年上半期に８トン減少し、長引く経済危機のさなか、数年にわたって準備金の減少が続いていることが示された。